Episodio 5: agujeros, fósiles, sirenas y asteroides
Bienvenidos a Cuarentaydos, la respuesta a todo. Tenemos una breve selección de novedades de ciencia, tecnología, y además algo para nuestros amables vainaescuchas, no se vayan, comenzamos.
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Por primera vez, astrónomos lograron captar la mejor evidencia hasta ahora de un par de enormes hoyos negros, uno orbitando alrededor del otro en la misma galaxia. Es la evidencia más clara que se tiene de la existencia de un sistema binario de agujeros negros, cuya existencia se sospechaba pero que no había logrado ser detectado de manera concluyente. El par de bújeros oscuros en cuestión, dicen los científicos en la revista Nature, parece estar moviéndose mucho más cerca uno de otro que otros posibles sistemas binarios. La investigación confirma la teoría del crecimiento de las galaxias, en la que cada una tiene un agujero negro supermasivo como núcleo. Esta teoría afirma que a medida que las galaxias se acercan entre sí, cada uno de sus agujeros negros centrales orbita alrededor del otro hasta que se fusionan. Los astrónomos Todd Boroson y Tod Lauer, del Observatorio Nacional de Astronomía Óptica, hallaron los dos agujeros tras analizar los 17500 cuásares descubiertos por el Sloan Digital Sky Survey.
Un grupo de científicos descubrió tejido cerebral fosilizado de 300 millones de años de antigüedad. El hallazgo, de un iniopterigio, pez extinto pariente del tiburón fantasma moderno, es el tejido suave más antiguo que se conoce y podría ofrecer valiosa información sobre la evolución del cerebro de los animales vertebrados, dice la investigación publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences. Los fósiles, descubiertos por científicos de los museos de Historia Natural de París y Nueva York, fueron encontrados en Kansas y Oklahoma, Estados Unidos. Los investigadores cuentan que el descubrimiento fue hecho por casualidad, cuando estaban estudiando el hueso utilizando una nueva técnica de rayos X llamada holotomografía de sincrotrón.
El asteroide 2009 DD45, un pedazo de roca voladora de unos 35 metros de diámetro, pasó el lunes a 60000 kilómetros de altura, lo que es casi equivalente a un rozón de bala en términos espaciales. Según Peter Brown, de la Universidad de Ontario, es el asteroide que más se ha acercado a la Tierra desde 1973 y tiene un tamaño similar al que arrasó 2000 kilómetros cuadrados de bosque en Tunguska. De haber penetrado en la atmósfera y haber explotado, lo hubiera hecho con una fuerza de entre 10 y 15 megatones, lo suficiente para borrar del mapa cualquier capital de los cinco continentes, a saber, Asia, Europa, África, Oceanía y Guadalajara.
Una mujer a quien le amputaron las dos piernas cuando era niña puede ahora nadar gracias a una cola de sirena. Nadya Vessey, quien dice tener “cerca de 50 años”, nació con malformaciones en las piernas, por lo que éstas le debieron ser amputadas a los 7 y a los 16 años. La idea surgió luego de que un niño se le acercara en una playa para preguntarle por qué le faltaban los miembros inferiores. Ella respondió que no tenía piernas porque era una sirena, y así surgió la idea de que Weta Workshop, que ha trabajado en efectos visuales para películas como «El Señor de los Anillos», lo confeccionara. Weta Workshop puso entonces manos a la obra creó un prototipo de cola de sirena adaptada al cuerpo de Nadya a partir de simulaciones con modelos en tres dimensiones, con una estructura de policarbonato y cubierta por una capa de neopreno revestida en lycra, sobre la cual se imprimieron digitalmente escamas. Nadya afirmó que aún se estaba adaptando a la novedad: “Estoy acostumbrándome, porque debo nadar con movimientos ondulares”, dijo.
Y para terminar, se acerca ya el primer aniversario del Circo del Absurdo, festival del escepticismo que hemos hospedado un par de veces, y para hacerlo con bombo y platillo celebraremos un concurso, en el que Pereque y un servidor, Lord Eggs, regalaremos un ejemplar de Mars in 3-d de Jim Bell, en idioma original, y uno más de On The Origin of the Species de Charles Darwin en idioma original. Estén pendientes de este concurso, nosotros regresaremos la próxima semana con más diversión aquí en Cuarentaydos, la respuesta a todo. Los dejamos, como es nuestra costumbre, con una canción con licencia Creative Commons: Ironclad Evidence, de Bruce H. McCosar, en su álbum Martian Winter, disponible para descarga como torrent aquí y en jamendo.com
Hasta la próxima.
Lord Eggs.
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